Autismus

Autismus ist laut Definition der WHO eine tiefgreifende Entwicklungsstörung. Die Symptome treten im sozialen Umgang mit Mitmenschen, in der Kommunikation, in sich stets wiederholenden Handlungen und in Besonderheiten bei der Wahrnehmung von Umweltreizen auf. Die ICD-10 klassifiziert dabei die autistischen Störungen in den Frühkindlichen (Kanner) Autismus (F84.0), Atypischen Autismus (F84.1), das Asperger-Syndrom (F84.5) und nicht näher bezeichnete tiefgreifende Entwicklungsstörung (F84.9). Beim Frühkindlichen Autismus treten die Symptome bereits in den ersten Lebensmonaten auf, beim Atypischen Autismus weicht entweder das Erkrankungsalter vom frühkindlichen Autismus ab oder weist nicht alle Symptome auf. Die Symptome und die individuellen Ausprägungen des Autismus sind vielfältig, sie können von leichten Verhaltensproblemen an der Grenze zur Unauffälligkeit bis zur schweren geistigen Behinderung reichen. Beim Asperger-Syndrom treten die Symptome erst nach einigen Jahren auf. Menschen mit dem Asperger-Syndrom können normal intelligent, aber auch hochbegabt sein. Die meisten von ihnen haben Spezialinteressen, in denen sie überdurchschnittliche Leistungen erbringen (Inselbegabung).

Die Abgrenzung der unterschiedlichen Formen von Autismus untereinander ist nicht immer ganz einfach. Man spricht daher besser von einer Autismus-Spektrum-Störung, was verdeutlich, dass das Auftreten der Symptome und die Intensität derselben auf einem Spektrum liegen. Am einen Ende des Spektrums sind jene Autisten einzuordnen, die viele und stark ausgeprägte Symptome zeigen, am anderen Ende befinden sich jene mit weniger und geringer ausgeprägten Symptomen. Dazwischen finden sich alle Abstufungen. Autisten können daher sehr unterschiedlich sein.

Häufige Symptome bei Autisten: Blickkontakt selten und flüchtig, Beeinträchtigungen des Sozialverhaltens, Schwierigkeiten, mit anderen Menschen zu sprechen, Schwierigkeiten, Gesagtes richtig zu interpretieren, Mimik und Körpersprache werden nicht richtig verstanden und eingesetzt, stereotype oder ritualisierende Verhaltensweisen, sollen gerne alles immer auf dieselbe Art machen, haben oftmals eine Vorliebe für glitzernde, sich drehende Gegenstände und besondere Muster, interessieren sich oftmals für sehr spezielle Themen, in die sie sich sehr intensiv einarbeiten und lexikales Fachwissen entwickeln, Autisten zeigen grundlegende Unterschiede gegenüber nicht-autistischen Menschen in der Verarbeitung von Sinneseindrücken und in der Art ihrer Wahrnehmungs- und Intelligenzleistungen, oftmals extrem hohe Empfindlichkeit gegen äußere Reize wie Licht, Berührungen, Gerüche, Autisten wirken oft teilnahmslos und gefühllos, können aber extrem sensibel sein, häufig motorische Störungen, Ungeschicklichkeit, Koordinationsstörungen, Prosopagnosie, Gesichter werden nicht oder nur schwer erkannt, frühe Entwicklung einer grammatisch und stilistisch hoch stehenden Sprache, oft pedantischer Sprachstil, Probleme beim Verstehen von Metaphern und Ironie, Autisten sind oft Mobbing-Opfer, Komorbide Störungen sind häufig Angststörung, Zwangsstörung und Depression.